夫君守在北境的第五年，寄信回來說要娶平妻。 他說那女子騎馬挽弓都不輸男兒，還能同他出生入💀。 老太君氣得當場要把信紙扔進炭盆里。 「明珠，是我們裴家虧待了你。」 我忙把那封信從她手里接過來，仔細撫平。 「孫媳哪里委屈？世子整日拿命守城，身邊有人替他擋風遮雨，也算一樁好事。」 老太君聽得眼圈發紅，轉手又替我寫了封舉薦堂弟入仕的信。 這五年，我借著國公府的名頭，把兄長送進了戶部，家中商鋪開了半個京城。 裴硯舟把真心給誰，我并不在意。 他只要別擋著蘇家往上走，我就懶得同他翻臉。 誰知又過了三個月，他竟獨自回了府。 那位女子沒跟來，他倒先急著讓我替他生下嫡長子。 「晚寧說了，庶子絕不能越過嫡子先落地。你先生下嫡長子，她將來生下的孩子便不用抱到你院里，可以平安長大。」

夫君才入殮，我便被太叔公鎖在了祠堂里。 老夫人抄起男人的褻衣和幾封不堪入目的情書，照著我的臉砸過來。 「你這新婦進門不過三個月，就嫌日子難熬與府里的小廝私通，還往侯爺的湯里下了毒！」 老夫人哭得險些背過氣：「太叔公，快請家法把這害人的毒婦拉去沉塘！」 那小廝被捆得結結實實，跪地磕頭不止：「夫人，咱們的事都被查出來了，您就認了吧，到了陰間奴才也陪著您！」 寒意從我身上泛起，喊冤的話還沒出口，幾行暗紅的字忽然浮在眼前。 「不要喊冤！連你后腰那顆紅痣他都知道得清清楚楚。」 「你一張口申辯，他們就會說你狡辯把啞藥灌下去再將你塞進豬籠。」 「逼他說清私會的日子時辰和地方！」 我把喉間那口血🩸氣咽回去，抬眼迎上那小廝的目光。 「就是你這小廝？既說你對我情真意切，那我考考你吧。」

封后禮上，我親手把鳳印交給閨蜜。 她含笑瞥我：「不會吧，兄弟，這份爛差事你還真接？」 我規規矩矩垂首：「咱倆生來就是幹活的命，銀子給夠，什麼活都能做。」 這句暗語只在我們兩個之間有用，旁人根本聽不懂。 我們在宮墻裡沾著血熬過十年，總算並肩站到了權勢最高處。 我還當這場倒黴遊戲終于打完了。 誰知不到一個時辰，東廠便從一口廢井中撈出一具臉皮被整張剝走的女屍。 她腕內那枚穿越印記，竟與我閨蜜的一模一樣。 寒氣一下鉆透了我。 倘若井底躺著的才是我閨蜜。 那麼方才在大典上披著她的臉、還能笑著接住暗語的那個女人…… 到底是誰？

我爹留給我的第無數號當鋪，只在夜裡來客。 爹💀後我才接手，發現當鋪白日空蕩，夜裡卻被「人」擠得滿滿當當。 客人來自五湖四海，送來的當物更是無奇不有。 多數卻是些無足輕重的東西，無非愛心、毒舌、耳聾、惡毒一類。 他們想拿這些換些壽命，或是銀錢。 可今晚登門的那個人，居然是本該在外出征的夫君。 「鋪主，我要把自己的妻子💀當了。」

我養了一個落魄書生。 天晴下水摸珠，落雨坐燈下攢珠花，我拼命供他念書，只等他金榜題名後娶我，讓我也過幾天官夫人的安生日子。 誰知他不是寒門學子，而是出京暗訪的當朝太子。 老太監揚了揚拂塵，笑得滿臉褶子： 「太子殿下一直記著小娘子的照拂，特地叫咱家來還這份情！」 擺在我面前的有兩條路，要麼拿千兩銀子，要麼入東宮做太子的妾室。 我抬手點了點地上的銀箱。 「人我不要。」 「銀子歸我。」

夫君咽氣後，婆母叫我二選一。 要麼送我回娘家重新說親，從此和陸家兩清。 要麼借小叔的種懷上孩子，記到亡夫名下。 當初爹娘收了陸家的銀子，把我賣來沖喜。 真回去，我多半還會被他們再賣一回。 可一想到小叔那副冷臉，我心裡又直打鼓。 「小叔能答應這件事嗎？」 婆母只道：「用不著你操心，我自然會去同他說清楚。」 接連幾日，小叔見了我反倒比從前更嫌棄。 遠遠撞見我，他立刻轉身，像是沾上我就洗不幹凈。 有一回，我還在窗外聽見他對人說： 「那蘇氏最會裝模作樣，一看就不是安分人。」 「我只拿她當個傳宗接待的工具，她休想從我這裡討到半分情意。」 聽完這話，我連留下的念頭也斷了。 我偷偷找到媒婆，請她盡快替我尋個肯娶我的男人。

假千金的身份被揭開後。 我的伙食、衣服料子與取暖的炭火，每一樣都遭人剋扣。 我能留住的東西不多，到最後，只剩謝家那紙婚約。 可那位世子的脾氣忽冷忽熱。 我不過說錯一句，他便讓人送來退婚帖。 我白日提心吊膽，入夜也睡不安穩。 最後還是病倒了。 再睜眼，我先看見了立在榻邊的大夫人： 「我娘家伯父在軍中任職，他手底下有位年輕人，如今正做百夫長。」 「門第雖低，人卻勇武，在戰場上屢次立功，是個很拔尖的後生。」 她把退婚帖放到床邊，神色不忍： 「謝家固然顯貴，可你如今的身份夠不上，留著這樁婚事只會終日害怕。」 「再大的富貴，也抵不過活命。」 「到底做過一場母女，我也是真心想替你找一門能安穩過日子的親事。」 我按著發悶的心口，含淚應下： 「夫人的意思，我心裡都清楚。」 「這門親事，我願意嫁。」